▲ 3次企图自杀的墨尔本男子格雷格里奥（Tony De Gregorio）。（雅虎新闻）

生活成本的提高以及房贷压力居高不下令突然间失去工作的墨尔本男子格雷格里奥（Tony De Gregorio）失去了活下去的信念，并3次企图自杀。但墨尔本Whittlesea地区最新的家庭调查却发现，除了依靠福利署补助的低收入家庭外，就连14%的中产阶级家庭有时也在挣扎在温饱线上。值得庆幸的是，一项名为“关怀环”（CareRing）的试点项目将帮助有困难的澳洲家庭减少财政压力。

中产阶级也面临温饱问题

澳洲广播公司（ABC）24日报道，生活成本的提高以及房贷压力居高不下令患抑郁症或有自杀倾向的澳人数量增多。此外，低收入家庭不再是唯一生存艰难的群体，不少中等收入家庭也在苦苦挣扎。墨尔本北部Whittlesea地区的最新家庭调查指出，14%的生活在不同中产阶级地区的受访者都表示偶尔会为了食物而担忧。

据了解，在过去的6个月中，Whittlesea社区的支持服务中心接到来自中产阶级家庭申请的紧急救济数量已增长了40%。对此，首席执行官艾哈迈德（Jemal Ahmet）表示，很多家庭都担负着巨大的压力。他称，“房贷压力居高不下令很多家庭不堪重负，尤其是对失业以及工作时长减少的家庭。”

此外，维州社会服务委员会以及墨尔本议会也在一份名为《边缘：双城记》（On the Fringes: Tale of Two Cities）的报告中,指出，对于汽车的高度依赖以及长时间的通勤也增加了家庭成员间的张力。

“关怀环”项目减轻民众经济压力

作为一名清洁工，格雷格里奥已工作了逾20年。他与妻子在Mill Park郊区贷款了一栋房子并育有3个子女。但失业却令格雷格里奥失去了活下去的动力。他称，“账单的金额越来越高，如果再不支付我们就要面临断水断电的生活。我曾经多次申请贷款，但因为没有工作而被拒接。已经55岁的我很难找到一份稳定的工作。”

但致力于帮助贫困家庭解决财政危机的“关怀环”的项目却令格雷格里奥看到希望。这项由救助机构Kildonan Uniting Care、公共事业公司以及斯文伯恩大学（Swinburne University）联手打造的试点项目，将为200个家庭解决财政问题，并助他们与议会及公司的签署债务免除及付款计划。

斯文伯恩大学的教授巴凯特（Jo Barraket）称，“‘关怀环’是一项创新之举，因为它首次绕道政府，直接涉及企业和非政府组织之间的信息共享。”

编辑：曹丽泽